El viaje de la flota magallánica desde sevilla hasta la patagonia
Los cinco navíos de la flota zarparon de Sevilla el 10 de agosto, y a poco más de tres semanas después dejaban las islas Canarias, con rumbo al Sur. Poco después se produjo el primer conflicto de los que sucederíanse entre el capitán y sus subalternos de mayor jerarquía, mas hubo de arreglarse sin mayores dificultades. A mediados de diciembre estaban a la vista de la bahía de Río de Janeiro, y un mes después navegaban las aguas del Plata, ya corriente el año 1520;detúvose más tiempo, recorrió el estuario y remontó el río, visitando sus costas. El 14 de febrero hizose de nuevo a la mar.
Día a día se aproximaba el momento culminante: ¿existiría o no el pasaje para el Oeste en el extremo meridional de América? Vasco de Gama, en un viaje que respondió a análogos propósitos, sabía que África terminaba hacia el Sur en un cabo reconocido ya por Bartolomé Díaz. Magallanes sólo se apoyaba en la fe que levanta montañas y hace realidad las más arriesgadas conjeturas, a pesar de la solidez de todas las informaciones que se había procurado el navegante.
A medida que descendían las costas patagónicas hacia el Sur, Magallanes iba reconociendo todos los cabos y bahías, siempre en procura del pasaje, fuera ya por un estrecho o en torno a un cabo. De cualquier manera, al sumar más y más grados de latitud, hacíase imperioso no dejar de reconocer ni un palmo de la costa; la estación estaba ya avanzada, los días no contaban más que con siete horas de luz, el clima era frígido. La prudencia mandaba esperar: entraron en la bahía de San Julián, y el capitán mandó invernar allí.
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