LA VIDA DE LAS HORMIGAS
Desde hace muy largo tiempo existe una permanente y cortés disputa entre los admiradores de las hormigas y los de las abejas, sobre cuál de esos insectos es más interesante. El lector decidirá por sí, una vez que se haya enterado de cómo son y cómo se conducen unas y otras. Sin embargo, haremos constar aquí sus semejanzas y diferencias más notables. Ambas viven agrupadas en comunidades admirablemente regidas. La existencia de la abeja es acaso más poética: trabaja entre flores y nos ofrece el dulce fruto de sus afanes; la hormiga, más prosaica, destruye algunas plantas, pero como mata infinidad de insectos perjudiciales, resulta benéfica al fin. En cuanto a inteligencia, es tanta la de la hormiga, que algunos observadores le disciernen el segundo puesto en la Naturaleza, después del hombre.
Pasan de 5.000 las especies de hormigas que hay en el mundo; estudiarlas en detalle es imposible; por tanto, nos decidimos por las más comunes.
Cabe preguntarse en qué son superiores en inteligencia al caballo, al perro, al elefante, por ejemplo. Lo son por vivir en ciudades y edificar moradas maravillosas, por dividirse el trabajo, por cosechar y almacenar provisiones en silos, por criar y ordeñar vacas, por cuidar animales caseros. Además, tienen ejércitos para pelear a hormigas más débiles; y esto, aunque atestigüe maldad, da prueba de su inteligencia.
- La hormiga ama tanto a los suyos como detesta a los extraños
- La reina se corta las alas después del vuelo nupcial y se queda en su casa para siempre
- Cómo la reina, en ocaciones, funda una nueva colonia
- Hormigas que hacen ladrillos y construyen sus ciudades como los hombres
- Las hormigas soldados, con cabezas provistas de cascos, afrontan bravamente al enemigo
- Cómo las hormigas sacan los huevos para calentarlos al sol
- Las larvas tejen suave ropaje de seda para envolverse
- Cómo las hormigas perfectas nacen y empiezan a trabajar
- Las "vacas" que las hormigas saben cuidar y ordeñar
- Las hormigas pelean bravamente para defender sus "tambos"
- Hormigas que cultivan cierta variedad de arroz y tienen graneros
- De las terribles batallas entre ejércitos de hormigas
- Las hormigas amazonas obligan a sus esclavas a trabajar
- De las hormigas ciegas, que viajan de noche y comen hasta cerdos y víboras
- Los termes o comejenes construyen altas casas y devoran cuanto encuentran
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