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¿Por qué los abonos hacen crecer las plantas más de prisa?

¿Sabemos acaso lo que es crecer? Es una operación maravillosa y complicada que se verifica en las plantas y en los animales, y depende de las clases de alimentos que les son propios y de las cantidades de los mismos con las cuales se provee a estos seres vivientes. Si las plantas no son cuidadas, o si los niños padecen hambre, crecen raquíticos y endebles, y con formas defectuosas. La manera de evitar estas anomalías es darles buenos y abundantes alimentos, y hacerles respirar aire puro. Pero, además de esto, toda clase de tejido viviente tiene su especie de alimentación que le hace más provecho que toda otra cosa; y cuanto mayor sea la cantidad que obtiene de esa especie, con tanto mayor perfección crecerá. Lo que comúnmente llamamos abono es una mezcla compleja de compuestos químicos de origen vegetal que han pasado por un proceso de transformación en los organismos animales.
Éste es, pues, el alimento más nutritivo que cualquier otro para las plantas y sembrados de todo género; cuando el jardinero quiere hacer crecer rápidamente plantas de adorno, o el agricultor desea obtener de su campo el mejor rendimiento posible, busca al instante la clase de alimentación más conveniente por su composición para abonar la tierra. Actualmente existen muchas sustancias, especialmente preparadas, que obran admirablemente, y los hombres de ciencia, al descubrir estos alimentos especiales, nos han enseñado cómo podemos hacer crecer las plantas en tierras en las cuales antes no podían vivir.