Escolar.com

Plantación del cafeto y modo de cultivar la planta

El cafeto, cuya vida útil alcanza a veinte años, y que comienza a producir a los tres años y a los cinco o seis está en pleno rendimiento, se cultiva en terrenos húmedos y se multiplica por semilla o por injerto. En el primer caso, la siembra se hace en semillero o en el campo, en terreno que ha de estar sombreado y bien abonado, con el suelo limpio de malas hierbas, suelto y mullido. La siembra debe hacerse al poco tiempo de recogida la semilla, pues ésta pierde rápidamente su poder de germinación. Para el buen desarrollo de la planta, se la despunta a unos cincuenta centímetros de altura, operación que recibe el nombre de capa; la poda consiste en quitar los rebrotes y chupones que anualmente presenta el arbusto. Cuando el cafetal se agota debe renovarse con plantas jóvenes, aunque también se logra aumentar la producción rejuveneciendo los arbustos viejos mediante el expediente de cortarlos a ras de tierra y dejar crecer uno o dos brotes solamente. La cosecha se hace, por lo general, en la segunda mitad del año; en algunos países, donde es más tardía, se efectúa en enero o febrero. En América Central la maduración se extiende a todo el año, y los frutos tienen que ser recogidos a medida que van sazonando, en cuyo caso solamente se sacan los granos maduros, denominados «cerezas».