Lo que significa torpedear un pozo para sacar petróleo
En la época en que se perforaban pozos en busca de agua salada, se averiguó que haciendo explotar una carga de pólvora en el fondo del pozo muchas veces se podía obtener más salmuera. El mismo procedimiento se probó con los pozos de petróleo y frecuentemente dio buen resultado. Al principio se utilizaba pólvora, pero pronto se halló que la nitroglicerina era mejor. Esta sustancia se obtiene mediante una mezcla de ácidos nítrico y sulfúrico con glicerina, y es un explosivo muy potente. Se introduce cuidadosamente cierta cantidad del explosivo en un envase cilíndrico que se hace bajar por el pozo, hecho lo cual se le deja caer encima un peso de hierro. La explosión que se produce destroza las rocas en el fondo y limpia la parafina que había cegado el pozo. Algunas veces, después de una explosión de esta clase, los pozos que solamente habían producido unos cuantos barriles diarios, rindieron centenares, pero sin que fuera ese aumento permanente.
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