La importancia del caucho como materia prima
Los árboles de la goma crecían dispersos en la selva brasileña, y la extracción de su jugo era tarea penosa y llena de peligros. A principios de siglo, la demanda de caucho aumentó considerablemente como consecuencia de los progresos alcanzados por la industria del automóvil, estableciéndose una total dependencia entre ésta y aquél. En efecto, el caucho es la materia prima con que se fabrican las cubiertas y las cámaras de aire para los automotores, cuya escasez o falta restringen, desorganizan y hasta pueden paralizar el transporte por carretera. Otro tanto ocurre con las industrias eléctricas, que lo utilizan en grandes cantidades y permanentemente por sus excelentes condiciones como material de aislación.
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