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Familia de las compuestas en las que se encuentran las margaritas

Más numerosa que todas las familias de que hemos hablado es la que incluye a las margaritas, llamada de las compuestas, la que cuenta con unas 15.000 especies distribuidas por todo el mundo. Las flores de estas plantas aparecen apiñadas en gran número, formando un manojo que se denomina capítulo. Los hay que cuentan hasta 250 florecillas, de dos formas distintas: las que constituyen la hilera exterior tienen la corola blanca, en forma de lengüeta, y en las de la parte interior es amarilla y en forma de tubo. Si dividimos por la mitad uno de estos capítulos, nos daremos cuenta de esta diferencia y comprenderemos por qué razón se llama compuestas a estas flores y a la familia a que pertenecen. Sin embargo, no todos los miembros son exactamente iguales a las flores que acabamos de describir; los hay, como las alcachofas y el cardo, que presentan únicamente corolas tubulares.

Además de las plantas ya nombradas incluye esta familia, entre otras muchas, los ásteres, el ajenjo, la achicoria, la escarola, la lechuga, el salsifí, la manzanilla, el piretro y el guayule. Entre las plantas compuestas de los jardines se cuenta el girasol, el crisantemo, la dalia y la margarita.