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El wombat, y una rata del tamaño de un chiquillo

Réstanos describir otros dos animales muy curiosos de Australia. Es uno el perameles denominado en el país bandicut, y otro el fascolómido conocido en la región que habita con el nombre de wombat. El primero es un animal intermedio entre el canguro y el demonio de Tasmania. Tiene una bolsa para llevar a sus hijos, dientes como los animales feroces, y sus patas traseras recuerdan las del canguro. Es muy aficionado a los gusanos e insectos, pero siente al mismo tiempo demasiada predilección por los granos y raíces para que pueda el hombre considerarlo como amigo. Mide unos 45 centímetros de longitud, aproximadamente. Existe una rata perameles, la mayor rata del mundo; pero vive en la India, y se distingue del llamado bandicut. Pesa un kilo o kilo y medio, y mide 75 centímetros de largo.

El wombat es un animal vigoroso, provisto de bolsa y de fuertes dientes y garras, que vive en madrigueras, en las cuales permanece encerrado todo el día, y sólo sale de noche para comer raíces y yerbas. Posee dientes de roedor, pero su modo de caminar, tardo y pesado, y la forma de su cuerpo y de sus miembros, le dan la apariencia de un oso pequeño. Los mayores wombats miden, aproximadamente, un metro, desde el hocico hasta el extremo de su diminuta cola, pero en tiempos remotos hubo wombats tan grandes como los rinocerontes.