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¿Tienen color propio los objetos por la noche?

Claro está que una cosa tiene color de noche o en otra hora cualquiera, si conserva el color que le es propio, como lo conserva el fuego o el mechero del gas. Las cosas que producen luz propia, llámanse luminosas. La pregunta verdadera sería la siguiente: ¿Tienen color por la noche las cosas que no son luminosas? Ahora bien, al decir color queremos significar luz coloreada, luz de tal clase que nos dé una idea de lo que llamamos color. Si no hay luz, no hay tampoco color. Hasta una cosa no luminosa puede tener color por la noche, si en la habitación hay luz. Vamos, pues, a hacer ahora la pregunta de una manera exacta: ¿Tienen color en la oscuridad los cuerpos no luminosos?
La respuesta a esta pregunta es: No. Una naranja es amarilla, porque cuando se arroja encima de ella una luz amarilla o una luz blanca que contenga luz amarilla, tiene el poder de rechazar la luz amarilla reflejándola a nuestros ojos, y por esta causa la llamamos amarilla. Si no recibe luz alguna, no puede reflejarla, pues, al contrario del fuego, no produce luz propia; y, si la produjese, no estaría en la oscuridad. En una palabra, lo que llamamos color es una especie de luz, y donde no la hay no puede haber tampoco color.