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¿Qué diferencia hay entre la incercia y una fuerza?

Ustedes habrán observado que la bicicleta se desliza aun cuando hayamos dejado de pedalear. Es porque tanto nuestras moléculas como las de nuestra bicicleta, están animadas de un movimiento en idéntica dirección. En este instante, podemos considerar a esas moléculas como un conjunto de perdigones disparados por un mismo cartucho, incapaces de detenerse por su cuenta. Si frenamos nuestra bicicleta, nuestras moléculas tienden a seguir avanzando; les cuesta mucho trabajo modificar su posición de movimiento, pero se detienen al fin. Ahora estamos detenidos; en el lenguaje de la Física, se dice que nuestras moléculas están en reposo. Saltemos ahora, bruscamente, del estado de reposo al de movimiento; ustedes mismos habrán advertido más de una vez la resistencia de nuestro cuerpo a los arranques bruscos de un vehículo en el que viajamos; le cuesta trabajo acomodarse al nuevo estado de movimiento. Diciendo las cosas de otro modo, hace falta un empuje exterior a las moléculas, para obligarlas a cambiar su estado de reposo o de movimiento; ellas, por sí solas, no pueden cambiarlo. No hay que tratar de identificar a la inercia con una fuerza. Es una propiedad que poseen los cuerpos, de tender a conservar indefinidamente su movimiento o su reposo.