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Catón, el censor, famoso por sus virtudes romanas

Entre sus enemigos, contó Escipión a Marco Porcio Catón, conocido con el sobrenombre de Censor. Catón se hizo célebre por las llamadas antiguas virtudes romanas; por haber mostrado en la guerra un valor que, al paso que parecía desconocer toda clase de peligros, no dejaba de ser cauteloso y precavido; por la tenacidad y constancia con que llevaba a cabo un plan preconcebido o se sujetaba al método de vida que se había propuesto. Menospreciaba a los que llevaban una vida ligera, y hubiera querido que todo el mundo viviese con tanto método y cuidado como él. Pero Catón era rígido y austero, no se perdonaba fatiga ni trabajo, y sin cuidarse tampoco de si los demás padecían, prestaba únicamente atención a lo que consideraba útil, miraba con desdén cuanto contribuía a hacer la vida amable y graciosa, y desdeñaba por igual las cosas meramente agradables y las dañosas. Por esto, es decir, por cuanto Escipión no era de temperamento tan rígido, Catón estuvo siempre predispuesto contra él.

La razón por la cual se conoce a Catóri con el sobrenombre de Censor es porque en Roma la palabra censor correspondía al título de un gran oficial de Estado, oficial que era el custodio de la moralidad pública. Nombrado para este cargo, Catón fue sumamente riguroso en su cumplimiento, castigando cuanto juzgaba malo e indecoroso, sin tener en más al grande que al humilde.