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Viajeros que se propusieron el descubrimiento del polo norte

Pero a pesar de lo muy interesantes que son los esquimales y su método de vida, tuerza es reconocer que no ha sido precisamente el deseo de estudiarlos lo que ha movido a los hombres desde los días de Ohchere a aventurar sus vidas, penetrando cada vez más en esas desconocidas regiones de hielo y nieve. Los pescadores de ballenas han corrido constantemente en busca del monstruo marino que les facilitaba el aceite necesario; y con estas constantes expediciones pudieron añadir poco a poco nuevos conocimientos a los que ya se tenían de las costas septentrionales. Además, y siguiendo el ejemplo de Obthere, muchos intrépidos noruegos visitaron Groenlandia e Islandia, y divisaron las islas y costas adyacentes. Algo más tarde, después que Colón hubo descubierto América, fueron también muchos los viajeros que navegaron por Terranova y por el río San Lorenzo, con el fin de abrirse un camine a la China y al Oriente, aprovechando algún paso del Noroeste, más allá del Cabo Norte, creyendo hallar por este punto el camino más corto para el comercio con el rico Oriente.

Si miramos con atención el mapa Polar del Norte, hallaremos muchos nombres de los atrevidos viajeros que, menospreciando las tempestades, el hielo y el constante peligro de perecer por falta de víveres, se arriesgaron en embarcaciones pequeñas y mal provistas a descubrir los secretos del Polo Norte. Los nombres de Sir Hugo Willugbby y Ricardo Chancellor nos recordarán sus viajes, gracias a los cuales se inauguró el comercio en los puertos del Mar Blanco con Rusia; y a estos nombres debemos añadir los de Frobisher y Davis. En las costas del Nordeste de Nueva Zembla, veremos la Tierra Barents y una bahía llamada Ice Haven (Puerto de hielo) que recuerdan uno de los más interesantes viajes del siglo XVI. En efecto, el holandés Barents y sus amigos se hicieron a la vela en Holanda con rumbo al Oriente de Asia, llevando consigo sedas y terciopelos, con lo cual esperaban abrir una vía comercial con China por la ruta Nordeste.