Escolar.com

Prusia encara la cuestión de la unidad alemana

Un paso decisivo en la marcha hacia la unificación lo constituyó una reforma aduanera promovida por el gobierno prusiano, llamada Zollverein (unión aduanera) que en la práctica vino a resultar el primer movimiento en pro de la integración alemana bajo la hegemonía prusiana. A poco más de una década de su instauración, el Zollverein unía por el intercambio comercial e intereses económicos comunes, a más de 25 millones de alemanes de ocho Estados.

Para descubrir los orígenes de Prusia, gran reino que se extendió desde la frontera rusa, a lo largo del Báltico y a través del país hasta el Rin, debemos buscar ¡a antigua provincia de Brandenburgo, entre Bohemia y el Báltico, a la cual poco a poco, durante los últimos 200 años, fueron incorporándose Prusia Oriental, Prusia Occidental v Silesia. En el Congreso de Viena, Prusia obtuvo la mitad de Sajonia, además de extensos distritos en el Rin.

Es curioso que el nombre de este Estado, el más completamente alemán, es el del antiguo país conquistado por los prusianos extranjeros, del mismo modo que Gran Bretaña debe su denominación a los invasores bretones. Berlín, la capital, está situada a orillas del Spree, en la red navegable del Elba; y unida esta red por canales con la del Oder, Berlín se halla en comunicación fluvial con los mares del Norte y Báltico, y con el fondo de Bohemia. De su gran llanura arenosa, las líneas férreas irradian en todos sentidos. Debió en un principio su desarrollo a los gobernantes que echaron los cimientos de la grandeza futura de Prusia.

Al este de Bohemia y Brandenburgo se extendía a fines del siglo xv el extenso y floreciente reino de Polonia, una nación eslava, como otras de la frontera oriental del imperio. Sus fronteras se modificaban incesantemente, y a veces, cuando el país se hallaba muy debilitado o mal regido por ineptos gobernantes, sus vecinos más fuertes se precipitaban sobre él y se enriquecían a su costa. Federico el Grande, María Teresa de Austria y el emperador de Rusia se lo repartieron entre sí.