El hierro que da el color rojo a la sangre del hombre y de los animales
El hierro es una de las cosas que contribuyen a dar color, no sólo a la sangre de nuestro cuerpo, sino también a la de los animales. Es posible que existan formas vivas rudimentarias que carezcan de hierro; pero de todos modos podemos tener la seguridad de que el hierro es necesario para la vida de los animales superiores y de las plantas. Esto hace también referencia a nuestros alimentos. Ya hemos visto que los glóbulos rojos mueren, y que después de algún tiempo desaparecen, y se pierde el hierro que contenían. Por consiguiente, el hierro es una parte esencial de nuestro alimento: sin él moriríamos. Así pues, interesa saber que los alimentos que contienen hierro, y de los cuales lo obtenemos, son los mejores: la leche, los huevos, el pan, la carne, las patatas, los guisantes, el arroz y la espinaca. Los vinos, a los que se atribuye gran riqueza ferruginosa y que se acostumbra recetar con este propósito, contienen poco hierro, casi nada comparado con aquellos alimentos corrientes; así es que, cuando la sangre de una persona es pobre en hierro, estos alimentos pueden serle de más provecho que si se bebiera todo el vino del mundo.
Pero aún no hemos dicho por qué es tan importante la hemoglobina. Suponemos que debe ser muy importante desde el momento en que nuestros huesos están llenos de la sustancia de que se forma; que la sangre está cuajada de glóbulos para su transmisión a todo el cuerpo y que en cuanto disminuye la cantidad de hemoglobina caemos enfermos.
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