El oxígeno, elemento que sirve para producir calor y luz
El oxígeno, el otro elemento de que el agua se compone, es 16 veces más pesado que el hidrógeno. Empleamos la letra H para representar el hidrógeno y la O para el oxígeno. Como el hidrógeno, es el oxígeno un gas inodoro e insípido; puede disolverse en el agua solamente en muy pequeña cantidad, que es necesaria a la vida que hay en ella, vida que no puede utilizar todo el oxígeno que entra en la formación del agua, sino únicamente la pequeña proporción que se disuelve.
Sometido a una alta presión y a una temperatura muy baja, el oxígeno puede liquidarse y aun helarse. En estos estados se asemeja al agua o al hielo. Es un elemento intensamente activo, y se combina fácilmente con la mayor parte de los otros elementos. Cuando esto sucede, se dice que las sustancias con las cuales se combina se queman, o en otros términos, que se verifica una combustión. Cuando el oxígeno se combina con otro elemento, se produce siempre calor, y generalmente también luz. Así se produce el calor de nuestros cuerpos.
Pagina anterior: El hidrógeno se solidifica por congelación, de modo que se hace visible en estas condiciones
Pagina siguiente: La múltiple y gran importancia del oxígeno puro en estado gaseoso