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Contribución de la química orgánica al desarrollo de la industria y a la lucha contra las enfermedades y el dolor

Desde el principio de su desarrollo, la Química Orgánica se ha relacionado estrechamente con el estudio de los seres vivos y, gracias al concurso de esta rama de la Ciencia, se ha logrado sintetizar numerosas sustancias existentes en la Naturaleza y que se emplean en la lucha contra las enfermedades y el dolor. El amplio uso de la novocaína o procaína como analgésico constituye una buena prueba de los servicios prestados a la Medicina por la Química Orgánica, ya que fue un notable químico, Einhorn, quien obtuvo este valioso compuesto por primera vez.

Pero la Química Orgánica no ha limitado su acción a ser un poderoso auxiliar de la Medicina, sino que ha mejorado gran número de artículos de uso corriente, como el jabón, el caucho y las grasas vegetales; a ella se deben la industria del rayón y otras fibras sintéticas, de tan amplio uso en la actualidad; la de los plásticos, que en forma tan rápida han pasado a formar parte de nuestra vida, y la de los derivados del alquitrán de hulla, que está formado por una mezcla de compuestos del carbono, y del que proceden numerosos perfumes y productos químicos, así como casi todos los colorantes, de los que fue investigador el alemán Emil Fischer, el químico orgánico más notable de la pasada generación. Otra sustancia orgánica, el petróleo, ha dado origen a una de las industrias básicas de nuestro siglo, y a este desarrollo ha contribuido la Química Orgánica.