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Lo que le ocurrió a Pascal con un tubo de mercurio en la cumbre de una montaña

Un hombre, tan investigador como Torricelli, el gran filósofo francés Pascal, realizó el siguiente experimento al poco tiempo de haber empezado el físico italiano sus trabajos. Llevó un tubo de los llamados de Torricelli a una altura considerable, y observó que al llegar a dicha altura el nivel del mercurio se hallaba mucho más bajo que al principio. Cuando descendió de la montaña volvió a mirar y vio que el mercurio había subido, porque entonces era mayor la presión de la atmósfera sobre la superficie del líquido contenido en la cubeta. La variación de la presión atmosférica conforme a la altura produce efectos sumamente interesantes. Las personas, por ejemplo, que se elevan en un globo, experimentan trastornos con la baja presión, ya que de dicha presión depende el acto de respirar, y pueden sufrir accidentes muy graves Existe una clase de dolencia llamada mal de montañas, que también puede llamarse mal de los aeronautas. Ella es debida a esa disminución de la presión atmosférica. Mucha gente duerme mal cuando la presión de la atmósfera es muy baja, es decir, cuando van a las montañas y se sienten mejor cuando se hallan a orillas del mar, o sea en donde la presión es normal.