Las flores más lujosas del mundo: las hermosas orquídeas
Todos estaremos de acuerdo en que las flores más lujosas del mundo son las orquídeas, pertenecientes a la familia de las orquidáceas, la más numerosa entre las de los vegetales, pues, llega a 20.000 especies. Son plantas de conformación muy especial; muchas son epífitas, es decir: que viven sobre otros vegetales pero no toman de éstos las substancias nutritivas sino que las fabrican ellas. Suelen tener engrosamientos en la base de las hojas, las cuales forman a manera de seudobulbos de los tallos, cuya función es la de depósitos de reserva alimenticia. Las flores son por lo general grandes y muy vistosas; el cáliz tiene tres sépalos de aspecto petaloide y el dorsal es distinto de los dos laterales. La corola está formada por dos pétalos laterales, de aspecto semejante al de los sépalos, y un pétalo central que recibe el nombre de labelo, el que presenta formas muy variadas en las distintas especies, pudiendo ser entero, dentado, lobado, espolonado, etcétera.
Entre las orquídeas más cultivadas podemos mencionar las catleyas, las calentes, las dendrobios, las oncidios y la vainilla.
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