Escolar.com

Si la nieve es la lluvia helada ¿qué es el granizo?

Lo mismo el granizo que la nieve están formados de agua, como lo vemos demostrado cuando se licúan o derriten. Sabemos que la nieve es agua que toma al helarse la forma de preciosos cristalitos, los cuales son, por supuesto, verdaderos cristales de hielo; y si el agua no se hubiese helado, habría caído en forma de lluvia. El granizo está constituido también por cristales de hielo, o cristales de agua, pues indiferentemente podemos aplicarles ambos nombres; de modo que entre el hielo y la nieve no existe ninguna diferencia química, es decir, ninguna diferencia de composición; sino sencillamente una diferencia en la manera de formarse los cristales al congelarse el agua en la atmósfera, y en el modo con que dichos cristales se adhieren unos a otros.

Parece probable que la causa de que los cristales se agrupen bajo la forma de granizo, sea un enfriamiento muy repentino del aire, cuando contiene gran cantidad de vapor de agua. Y eso explica por qué el granizo cae de ordinario en el estío y la nieve en el invierno; pues el aire contiene mucho más vapor de agua en verano y puede, por consiguiente, ser enfriado por una corriente de un modo más repentino que cuando está seco.