¿Están las estrellas verdaderamente próximas unas a otras?
Las estrellas están tan lejos de nosotros que nuestra vista no nos sirve para apreciar sus distancias. Algunas veces se muestra una estrella muy cerca de la Luna, y parece que están ambas una al lado de otra; y, no obstante, se hallan a millones de kilómetros de distancia. Hay siete estrellas que parecen estar juntas y que el vulgo suele llamar Las cabrillas. Los astrónomos las denominan las Pléyades, y son, en realidad, lo que parecen: un racimo de estrellas.
Las Siete cabrillas están sin duda alguna a millares de millones de veces más lejos unas de otras de lo que la Tierra lo está del Sol; pero, comparadas con otras estrellas, están muy juntas. Hasta en la noche más serena no se pueden ver más que seis de las que forman el racimo; y he aquí por qué una antigua leyenda griega dice que la séptima se ha extraviado: la Pléyade perdida. Pero con el telescopio dotado de una placa fotográfica, podremos convencernos de que las seis o siete estrellas que se ven son en realidad las más brillantes de un gran grupo que puede contarse por decenas de millares. No hay nada tan admirable en todo el firmamento como este magnífico racimo de estrellas o soles. En todas las edades las generaciones han admirado su belleza.
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