¿Es posible averiguar la edad de los árboles?
En algunos árboles sólo puede calcularse de un modo aproximado; pero en otros puede determinarse con toda exactitud, porque los árboles forman cada año una nueva capa de madera debajo de su corteza, y como ésta difiere siempre de la clase de madera que se forma después, se distinguen fácilmente las capas de los diversos años. Por eso, cuando se corta el árbol -y obsérvese que esto equivale a matarlo- se observan numerosos anillos concéntricos, cada uno de los cuales indica un año de existencia.
En los seres humanos y en los animales los años no se pueden calcular tan exactamente como en los árboles, pues su huella se manifiesta de manera distinta en cada persona y en cada animal. Pero todas las plantas hacen lo mismo, en mayor o menor grado, y en ellas quedan grabadas las señales de su edad. Otra de las muchas cosas que nos distingue de los árboles es que crecen mientras viven, en tanto que los hombres, luego que han transcurrido las dos primeras décadas de su vida, dejan de crecer.
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