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?Por qué son blancas las plantas que crecen en la oscuridad?

Las plantas que crecen en la oscuridad no tienen color verde, sino un color blancuzco, debido a que en esas condiciones no puede formarse un pigmento de suma importancia para la vida de las plantas y para la casi totalidad de los seres vivientes: el pigmento clorofiliano o clorofila, que da a las plantas la coloración verde característica. Tratando tejidos verdes con disolventes orgánicos, como el alcohol y la acetona, se obtiene un líquido verdoso del que se pueden separar varios pigmentos: la carotina, de color amarillo anaranjado; la xantofila, de color amarillo., y dos pigmentos verdes: la clorofila alfa y la beta. Los dos primeros no intervienen en la función clorofiliana; de los pigmentos verdes, el segundo es un producto de oxidación del primero, y pueden transformarse sucesivamente uno en otro.

Las plantas son las que permiten la existencia de la vida animal y la del hombre sobre la Tierra, pues ellas, a partir de soluciones acuosas y anhídrido carbónico, y utilizando la energía solar, forman los hidratos de carbono. Esta síntesis la realiza la planta por intermedio de la clorofila. Todo ser viviente necesita hidratos de carbono y sustancias proteicas para subsistir. Los animales no pueden realizar esta síntesis, y por ello los toman de los vegetales con que se alimentan.