¿Muda permanentemente de sugar la materia contenida en el mundo?
Contestaremos que sí. Existe una circulación incesante entre la superficie de la tierra y del mar, y las capas inferiores del océano de aire que los cubre. El agua, pongamos por caso, es constantemente absorbida, en forma de vapor, por el aire, del cual pasa a formar parte; así como, por otro lado, el vapor de agua del aire pasa con frecuencia a la tierra de muy diversos modos: en forma de rocío, por ejemplo. Además, los gases que componen el aire, especialmente el oxígeno y el anhídrido carbónico, están sin cesar pasando de él a los cuerpos de todos los seres vivientes de la Tierra; y éstos, por último, a cada momento, entregan al aire varios gases de diferentes clases, en cantidades variables.
Sería curioso poder marcar un átomo de oxígeno, y seguirle la pista sin cesar durante un año o dos, viéndolo entrar y salir en los cuerpos de los seres vivientes, en la tierra y en el mar. Y, si tenemos presente que todos los demás átomos de oxígeno, y de otros cuerpos también, se comportan de igual modo, podremos empezar a hacernos cargo de la maravillosa actividad en que vive nuestro planeta. Al reflexionar sobre este punto, se siente uno movido a pensar que el mundo entero está vivo, tomando esta palabra en un sentido análogo al que le damos en las plantas.
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