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¿De dónde procede la piedra pómez que usamos corrientemente?

Muchos creen que la piedra pómez es sencillamente un objeto que nos raspa la piel en tales términos, que hace desaparecer de ella las manchas de tinta o de otra clase cualquiera; pero esta piedra tiene una historia maravillosa. Su nombre se deriva de la voz latina spuma, que quiere decir espuma, y nadie ignora que, en efecto, esta piedra es muy ligera y esponjosa, hasta el extremo de parecer realmente un trozo de espuma. Es esponjosa y llena de espacios huecos, porque hubo de formarse bajo la influencia de un calor muy intenso, y los espacios que en ella observamos estuvieron llenos de gas, cuando se formó. La piedra pómez es en realidad una roca volcánica, formada en las profundidades de la Tierra y arrojada a la superficie por el cráter de un volcán. Es de gran valor para los estudios geológicos, pues su composición nos enseña bastante respecto a la constitución de las partes más profundas de la corteza terrestre. Actualmente se analizan con el mayor interés trozos de piedra pómez y de otras rocas volcánicas, para averiguar la cantidad de radio que contienen. Cuando sepamos esto, podremos formarnos idea de la cantidad total de dicho admirable cuerpo que existe en las profundidades de la corteza terrestre, cosa que no podemos calcular de otra manera. Esto es de gran importancia, porque el radio produce calor, y de este modo podremos averiguar por qué conserva la Tierra su calor y por espacio de cuánto tiempo es probable que lo siga conservando, aun suponiendo que llegase a verse privada de la influencia del Sol.