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Vicisitudes y desmembramiento de la heroica mación polaca

Por fin, en la guerra de los Treinta Años, ni aun las victorias del rey de Suecia, Gustavo Adolfo, pudieron salvar a Bohemia, y durante muchos años el gobierno absoluto de Austria implantó sus leyes, con lo cual el progreso, el sentimiento y el idioma nacionales quedaron del todo ahogados. Bohemia se halla situada en el valle del río Elba, que, como el Oder, corre hacia el Norte. Por las gargantas que las aguas han abierto en las montañas, que en forma de círculo la rodean, se pasa a la provincia de Galitzia oriental, también poblada, en tiempos remotos, por una rama eslava, los polacos. Frecuentes y asombrosos cambios de situación hubo entre ellos durante el transcurso de los siglos; a mediados del siglo xi los polacos forzaron los pasos, a través de los Cárpatos, invadiendo los extensos llanos que éstos encierran; y cuatro siglos más tarde, el rey de Polonia fue elegido soberano de Bohemia; a principios del xvi, Polonia extendió sus fronteras en todas direcciones e implantó reformas en los territorios que conquistaba; algún tiempo después perdió su independencia, consiguió! luego recobrarla y no tardó mucho en perderla de nuevo, sufriendo no poco con tales alternativas. Polonia brilló en acciones heroicas, sola y en unión con Austria, rechazando a Turquía, y así llegó a la parte más triste de su historia, la referente al reparto de su hermoso y antiguo reino, entre potencias más fuertes que ella. La parte que correspondió! a Austria estaba formada principalmente por la Galitzia.