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El
Foro Romano w
131 - 121 a.C.: Reforma agraria de los Graco. w
91 - 81 a.C.: Guerra
de los aliados. w
82 - 79 a.C.: Dictadura de Sila. w
73 - 71 a.C.: Rebelión de Espartaco. w
59 a.C.: Consulado de César en las Galias. w
44 a.C.: Asesinato de César. 
Nuevo
orden social
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Denario romano reproduciendo
una escena de votación |
Finalizadas las guerras,
la situación social
romana era muy diferente a la de antes de sus inicios. La brecha entre los grandes
terratenientes,
los generales
enriquecidos y los campesinos,
que lo habían perdido todo durante las campañas,
se hizo cada vez más grande, dando lugar a graves conflictos.
Aparecieron entonces dos hermanos pertenecientes al
partido popular intentaron cambiar la situación a través
del dictado de una nueva ley
agraria que permitiera contar con una sociedad
más justa y equitativa: | w
En el año 131 a.C., Tiberio Graco fomentó la aprobación
de una ley mediante la cual se limitaba la cantidad de tierra que un propietario
podía tener y distribuyendo pequeños lotes a los campesinos, evitando
la formación de grandes propiedades improductiva y ayudando a los pequeños
campesinos a recuperar su economía.
Tiberio fue asesinado por sus adversarios. w
En el año 124 a.C., Cayo Graco intentó continuar con la obra
de su hermano intentando se aplique efectivamente la ley agraria, proponiendo
el establecimiento de colonos campesinos en las tierras conquistadas
e incorporando a los italianos no romanos en lo dispuesto en la citada ley. A
los adversarios patricios se sumó esta vez la plebe,
descontenta con la idea de beneficiar a los no romanos. Cayo se suicidó
en el año 121 a.C.
Situación
social de la plebe Durante las
guerras
púnicas, los campesinos
fueron reclutados como soldados. Estos pequeños propietarios, dedicados
a la agricultura
y que conformaban la base de la sociedad
romana, regresaron al finalizar la guerra encontrando una situación sumamente
diferente a la que dejaron al comenzar la guerra. Sus tierras estaban descuidadas
o directamente destruidas y a ésto se sumaba la importación de trigo
barato desde las regiones
conquistadas.
Los grandes terratenientes
patricios y aquellos que se habían enriquecido durante la guerra aprovecharon
esta situación para aumentar sus posesiones. Los campesinos, arruinados
económicamente,
pasaron de ser fieles y leales a la República
a integrar la plebe
urbana y ser un factor permanente de agitación. 
Relieve
representando a un vendedor de aves y verduras 
La
guerra social
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Busto de Cayo Mario | En
el año 107 a.C., Cayo Mario, miembro del Partido Popular fue designado
cónsul. A partir de su nombramiento fue reelecto en varias oportunidades,
rompiendo con la tradición romana e instituyendo por primera vez una base
para el establecimiento de un poder
personal. La carrera de Mario comenzó
durante las guerras
púnicas, donde introdujo grandes cambios en el ejército
romano. El cambio principal fue el permitir el ingreso al ejército de personas
sin bienes personales. De esta forma gran cantidad de soldados se convirtieron
en profesionales e hicieron de esta actividad su único medio de vida. Así,
los soldados ya no respondían al Estado sino a su jefe directo, transformándose
en | un nuevo factor de
poder. La falta de soluciones a los problema sociales impulsó la división
de la sociedad
romana y el comienzo de enfrentamientos entre antiguos compañeros de armas.
Al iniciarse el siglo I a.C. estalló la guerra social o guerra de los
aliados, donde los italianos no romanos se alzaron contra el Estado. Como
consecuencia de este levantamiento los rebeldes lograron el reconocimiento de
su ciudadanía.
El
regreso de la aristocracia al poder Al
finalizar la guerra
de los aliados,
se reiniciaron los enfrentamientos entre distintos jefes militares
que luchaban para conseguir el poder
político:
w
Mario se encontraba al frente del Partido Popular. w
Sila representaba a la aristocracia
senatorial.
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Busto de Lucio Cornelio Sila |
Mientras Sila se encontraba en campaña
en Asia Menor contra el rey Mitrídates de Ponto, quien había invadido
Grecia y Macedonia; Mario fue elegido cónsul. Al regreso del Sila a Roma,
los populares fueron vencidos. Muchos de ellos escaparon hacia Sicilia y España,
donde continuaron con los enfrentamientos con las tropas romanas. A
partir del año 82 a.C. se nombró a Sila dictador de Roma,
institución utilizada únicamente en ocasiones críticas. Sila
se mantuvo en su cargo durante 3 años, basándose en el poder personal
que le otorgaba la fuerza de las armas. En ese período, los aristócratas
recuperaron los privilegios que habían detentado hasta la llegada al poder
del Partido Popular. | 
El
triunvirato Sila dejó el
gobierno
en el año 79 a.C.. El clima político
de Roma, las rebeliones y las conspiraciones hicieron de ese el momento propicio
para los que deseaban apoderarse del gobierno al margen de la ley.
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Estatua de Julio César |
En esa época se firmó una alianza
política privada entre tres importantes hombres, denominada triunvirato:
w
Cneo Pompeyo: Antiguo colaborador de Sila. Este destacado y respetado militar
había logrado dominar una importante rebelión de esclavos
en la región
de Campania, denominada Rebelión de Espartaco, en el año 71 a.C.
y aseguró la presencia de Roma en el Mediterráneo Oriental. w
Licinio Craso: Rico comerciante que aportó a esta alianza política
su fortuna personal. w
Julio César:
Aparentemente el menos poderoso, con sus acciones y su talento político
logró obtener el poder
personal a través de esta alianza. Cuando
Craso muere en Siria, en el año 53 a.C., comienza la lucha entre César
y Pompeyo por conseguir el poder absoluto sobre Roma: |
w Pompeyo,
apoyado por la mayor parte de los senadores, intenta proclamarse dictador. w
César, con la ayuda de las legiones victoriosas que condujo en Galia,
invade Italia. La victoria correspondió
a Julio César, quien en el año 48 a.C. logra vencer a Pompeyo en
Farsalia. Pompeyo se refugió en Egipto, donde fue asesinado por
seguidores del rey Ptolomeo XIV, como forma de congraciarse con César.
Disgustado por este acto, el rey es destronado y reemplazado por la princesa egipcia
Cleopatra VII.
César
de las Galias Julio César
era un hombre proveniente de una ilustre familia romana. Poco a poco fue escalando
posiciones políticas
y militares,
ganándose la simpatía de la plebe
y el Partido Popular. En el año
58 a.C., mientras Pompeyo permanecía en Roma y Craso se dirigía
a Asia, Julio César fue designado cónsul de las Galias, área
que se extiende desde el norte de Italia hasta el sudoeste alemán. 
Galia,
mapa de la época imperial A
través de una impecable diplomacia y excelentes maniobras militares, inicia
una campaña
con el fin de anexar este territorio
a Roma. La conquista
definitiva se logra en el año 52 a.C., cuando César consigue vencer
al jefe galo Vercigétorix en Alesia. Julio
César vio crecer su prestigio y el de Roma a través de la incorporación
de los actuales territorios de Suiza, Francia, Holanda, Bélgica, parte
de Alemania y algunas penetraciones en territorio británico, dando paso
a la influencia de la cultura
grecorromana.
Gobierno
y asesinato Tras la derrota y muerte
de Pompeyo, Julio César debió hacer frente a los hijos de Pompeyo
en Africa y España, mientras en oriente se rebelaba Farnaces, el hijo de
Mitríades. Una vez sofocados estos focos rebeldes, comenzó la reorganización
del estado romano. Fue declarado dictador
por 10 años, poder
que luego le sería otorgado en forma vitalicia. De esta forma concentró
en sus manos la autoridad política,
militar
y judicial
de Roma y el Senado pasó a ser una asamblea
sin verdaderas atribuciones.
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Moneda con el perfil de Julio César |
Aunque nunca se denominó a si mismo rey, su
forma de gobierno
fue de tipo monárquica absoluta y hereditaria. A pesar de ello, sus actos
de gobierno se caracterizó por su tendencia a la recta administración,
frenando los abusos de poder en las provincias
y mejorando la administración de las mismas. Afianzó el poder de
Roma en los territorios
conquistados
fundando colonias
y otorgando la ciudadanía
romana a sus aliados.
En cuanto a su obra en favor de la plebe
y los habitantes de menores recursos,
distribuyó
trigo gratuito, | brindó
grandes espectáculos y distribuyó tierras públicas entre
los veteranos de guerra.
El 15 de marzo del año 44 a.C., Julio César
murió asesinado en el Senado, víctima de una conjuración
encabezada por Marco Junio Bruto y Cayo Casio, en la que participaron
antiguas clases dirigentes que deseaban volver al sistema republicano
de gobierno y otras personas perjudicadas particularmente por la política
de gobierno. a
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