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Italia en el siglo VI a.C. |
w 900 a.C.:
Llegada de los etruscos a Italia. w
750 - 550 a.C.: Fundación de las colonias
griegas del sur de Italia (Magna Grecia). w
753 a.C.: Fundación de Roma. w
753 - 510 a.C.: Siete reyes de Roma. w
510 a.C.: República
romana. | 
Los
primeros habitantes Los primitivos
habitantes del área romana fueron eran los latinos. Distintos grupos
ocuparon las colinas formando aldeas dispersas, ya que la zona llana
era frecuentemente inundada por el río
Tíber. Al crecer estas aldeas, los límites se fueron entremezclando,
dando origen a la ciudad
de Roma. 
La
Loba Capitolina amamantando a Rómulo y Remo Esta
ciudad se expandió
al unirse los latinos con los sabinos. La organización
política
de la misma fue la monarquía
alternada entre un rey latino y un rey sabino. La verdadera transformación
de la ciudad viene tras la conquista
de Roma por parte de los etruscos:
w
Se construyó una muralla alrededor de la ciudad. w
Se construyeron edificios de piedra y templos. w
Se adoptaron la escritura
y las costumbres
etruscas. A partir de ese momento
Roma se constituyó como la ciudad cabecera de la confederación latina. Los
historiadores romanos explicaron los orígenes de Roma en forma diferente,
tratando de dar a la ciudad un origen divino. Contaban que fue fundada en el año
753 a.C. por los hermanos Rómulo y Remo, hijos de una princesa de
Alba y el dios
Marte. Esta princesa, a su vez, descendería del jefe troyano Eneas, personaje
de La Ilíada de Homero.
Los etruscos
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Bronce de un guerrero etrusco
(siglo VI a.C.) | La
civilización
etrusca fue la primera gran cultura
italiana. Sus ciudades
se ubicaron en la región
norte de la península. Aunque
se desconoce su procedencia a ciencia cierta, se cree que los etruscos llegaron
a Italia desde Asia Menor durante el siglo X a.C. Sus
habitantes se ocupaban en tareas agrícolas, metalúrgicas y en el
comercio
a través del mar
Tirreno, actividad fundamental para su prosperidad. La sociedad
estaba dominada por la nobleza
formada por los caballeros, quienes dominaban al resto de la población
y a los esclavos.
Cada una de las ciudades estaba gobernada
por magistrados elegidos anualmente y un senado formado por nobles. Más
adelante, formaron una liga compuesta por doce ciudades, presidida por un jefe
elegido por delegados de cada una de ellas. A
partir del siglo VI comienza un período de expansión,
durante la cual conquistan
la ciudad de Roma, llegando a ponerse en | contacto
con la Magna Grecia, territorio del sur de Italia ocupado por los griegos. A pesar
de las constantes lucha entre ambas facciones, hubo un intenso intercambio cultural. 
Sociedad
y Monarquía Desde su fundación
hasta el año 510 a.C., Roma estuvo dominada por los etruscos, logrando
un gran desarrollo.
La sociedad
romana estaba compuesta por tres clases totalmente diferenciadas:
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Altar dedicado a los protectores
de las familias | w
Los patricios: Constituían la nobleza
terrateniente,
organizada
en forma de gens, grupos
de familias con un antepasado en común, presididas por un jefe denominado
pater familiae (padre de familia), de quien dependía el resto de
los integrantes. Los patricios eran los únicos que tenían privilegios
y podían acceder al gobierno. w
Los plebeyos:
Eran los campesinos,
artesanos
y comerciantes.
Eran libres, pero generalmente eran desplazados de la vida urbana y no podían
participar en la política
de la ciudad. w
Los esclavos:
Eran | generalmente
prisioneros de guerra,
comprados a traficantes y deudores insolventes. Carecían de derechos y
eran destinados a cumplir tareas agrícolas, mineras y domésticas. Durante
esta etapa, la organización política fue la de un estado monárquico.
Estuvo gobernada por siete reyes, el primero de los cuales, según la leyenda,
fue Rómulo. El último de los reyes fue Tarquino el Soberbio. El
rey estaba acompañado en el gobierno por el Senado, poderoso grupo
formado por ancianos aristócratas, y la asamblea
de las curias.
Las
instituciones colegiadas De acuerdo
a los cronistas de la época, la tiranía
del rey Tarquino fue la razón de la caída de la monarquía.
En realidad, los etruscos mantenían importantes peleas entre sí
debido al avance de los griegos y los cartagineses. 
Guerreros
samnitas, adversarios de los romanos También
estaban permanentemente enfrentados a los patricios romanos, descendientes de
los primeros pobladores
de la ciudad.
Por su lado, los plebeyos
que habían acumulado riqueza y se habían relacionado con las familias
patricias, desearon también obtener mayores derechos y poder participar
de las actividades políticas.
El nuevo sistema de gobierno
fue el republicano,
cuyo principio rector fue evitar que el poder
recayera sobre una sola persona. Por esta razón, las instituciones romanas
fueron siempre colegiadas, o sea, formadas por más de un miembro:
w
Los magistrados:
Cumplían funciones políticas, eran elegidos a través de comicios
y tenían un tiempo de mandato limitado. w
Las asambleas:
Comisiones a través de las cuales se manifestaba el pueblo
romano. A pesar que los plebeyos
conquistaron muchos derechos durante este período y lograron participar
en política, el verdadero poder siempre estuvo en manos de las clases aristocráticas,
constituyendo un poder oligárquico.
Los
magistrados 
Bajorrelieve
representando la forma de viajar de esa época
w Consulado:
Formado por 2 cónsules que duraban 1 año en sus funciones. Eran
jefes políticos
y militares
y durante las campañas
militares se alternaban en el mando de las tropas. w
Pretoriado: Formado por entre 2 y 8 pretores que duraban 1 año en
sus funciones. Colaboraban con los cónsules cumpliendo tareas políticas
y judiciales. w
Censores: Dos censores que duraban en su función 5 años,
eran los encargados de elaborar el censo de ciudadanos
de acuerdo a su riqueza, a partir del cual se fijaban los derechos y los impuestos
correspondientes a cada persona. También se encargaban de vigilar el comportamiento
de los miembros del senado. w
Ediles curules: Comisión formada por entre 4 y 6 integrantes, cuyo
mandato duraba 1 año. Estaban encargados del gobierno
de la ciudad
de Roma, vigilaban su abastecimiento, la reparación de las vías
de comunicación,
etc. w
Cuestores: Comisión formada por entre 10 y 40 miembros, que duraban
1 año en su función. Su función era encargarse de la contabilidad
y otras tareas administrativas. w
Tribunos de la plebe:
Formado por 10 integrantes elegidos entre los plebeyos. Proponían proyectos
de leyes
y podían oponerse a las decisiones del Senado. w
Dictador: En épocas de extremo peligro y necesidad, el Senado podía
entregar el mando a una sola persona por un tiempo limitado.
Las
asambleas 
Lictores
y ejecutantes de cuerno, personajes que
acompañaban
a las autoridades de la República
w El
Senado: Estaba formado originalmente por trescientos pater familiae, reclutados
por los magistrados superiores. Su duración en el cargo era vitalicia.
Fue la institución más importante de la república
ya que se encargaba de todos los asuntos referidos a la ciudad,
política
exterior, economía,
administración, religión,
etc.. Todas las decisiones de los demás comicios debían pasar siempre
por su ratificación. También cumplía funciones arbitrales
cuando existían divergencias entre magistrados colegas. w
Comicios curiados: Institución remanente de la época monárquica,
carentes de poder
real. w
Comicios centuriados: Asamblea
encargada de elegir a los magistrados superiores, votar leyes
referidas al pago de impuestos, el servicio militar
y otras medidas. El voto no era individual
sino por centurias (grupos
de 100 integrantes). Esta comisión llegó a contar con más
de 350 centurias, organizadas
en estratos de acuerdo a la riqueza. El grupo correspondiente a la clase económica
más rica estaba formada por mayor cantidad de centurias. Cuanto más
baja fuera la posición económica, menor era la cantidad de centurias
que le correspondía. w
Comicios tribunos: Asamblea de carácter más popular integrada
por 35 grupos denominados tribus (distritos en que se dividía la población),
Estaban organizadas en 4 tribus urbanas y 31 tribus rurales. Su función
era elegir a los magistrados inferiores y a los tribunos de la plebe.
Relieve
de una nave romana w
278 - 272 a.C.: Guerra
de Tarento. w
264 - 241 a.C.: Primera Guerra Púnica. w
218 - 201 a.C.: Segunda Guerra Púnica. w
149 - 146 a.C.: Tercera Guerra Púnica. Destrucción de Cartago. a
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