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Actividades
culturales 
Adobes
con el sello de la dinastía III de Ur Debido
a la escasez de piedra y a la abundancia de arcilla en esta zona, las construcciones
se realizaban con ladrillos. Por esta razón sólo se han encontrado
unas pocas obras arquitectónicas,
ya que el desgaste del material es muchísimo mayor que el de la piedra.
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Sigurat de Ur | Las
mayores obras de arte
se realizaban como tributo a los dioses
y en honor a los reyes. Los mayores templos
construidos se denominaban zigurat. Estaban formados por varias terrazas a las
que se accedía por medio de escalinatas. En el vértice se situaba
el santuario. Tenía aproximadamente 90 metros de largo y 80 metros de altura.
La escultura
fue una actividad muy desarrollada.
Los mayores exponentes fueron las estelas, pedestales de piedra decorados con
inscripciones y relieves para conmemorar grandes acontecimientos como la construcción
de un templo o la victoria en un combate. | La
escritura,
en un principio fue pictográfica y se realizaba en piedra. Con el tiempo
se fue simplificando hasta llegar a estar formado por signos en forma de cuña,
por lo que recibe el nombre de escritura cuneiforme. Se realizaba en tablillas
de arcilla. Cuando aún estaba blanda se realizaban los trazos con la ayuda
de un punzón y luego se cocían las tablas. Este sistema fue utilizado
por sumerios. Luego los acadios adoptaron este tipo de escritura, adaptándola
a su idioma. 
La
expansión y la caída 
Máxima
expansión del Imperio Asirio
w Los
mitanios (1500 a.C.): El grupo ario indoeuropeo anexan el territorio
asirio al Imperio
Mitanio. w
Expansión asiria (1300 - 900 a.C.): Comienza la expansión
asiria hacia el Mediterráneo con un gran despliegue militar.
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Muro de la ciudad de Nínive |
w Imperio
Asirio (900 - 612 a.C.): Los asirios continúan su expansión
hasta formar un imperio. - En el
año 722 a.C., bajo las órdenes del rey Sargón II, conquistan
la ciudad
de Samaria, capital
de Israel y se funda la ciudad de Nínive como capital del imperio. -
El rey Semaqurib, hijo de Sargón, conquista Babilonia. En el siglo VII
el imperio alcanza su máxima extensión, desde Media hasta el Nilo
y desde el golfo pérsico hasta Asia Menor. |
w
Imperio Caldeo (612 - 538 a.C.): La ciudad de Nínive cae en manos
de los medos y los babilonios, quienes se repartieron la totalidad del territorio:
- Los medos se instalan en el norte de la Mesopotamia
y en Asia Menor. - Los babilonios ocupan
el centro y sur de la Mesopotamia, Siria y Palestina, formando el Imperio Caldeo.
El rey Nabucodonosor llega a conquistar los territorios sirios y fenicios hasta
llegar a Egipto. La ciudad de Babilonia es capital del imperio. w
Imperio Medo (538 a.C.): Los persas, bajo las órdenes del rey Ciro,
se apoderan de la ciudad del Babilonia y del Imperio Caldeo. 
Las
conquistas La expansión
del imperio
asirio se debió a la excelente organización
de su ejército
y a su eficiente armamento. Aunque los asirios no desarrollaron
ningún arte
en especial debido a que su dedicación era exclusiva a la conquista,
sí se dedicaron a perfeccionar sus armas para poder lograr un mayor poder
guerrero. Utilizaron caballos y carros de guerra
que conocieron gracias a los indoeuropeos, perfeccionaron el armamento y agregaron
armas de hierro y máquinas que les permitían conquistar ciudades
amuralladas. 
Escena
de una batalla de los soldados asirios utilizando carros de guerra Las
conquistas asirias se realizaban en nombre del dios
Assur y su misión era imponer ese dios a los pueblos
conquistados. A pesar de ello, la dominación asiria se basó en el
terror, la violencia y la explotación de los pueblos dominados. Los pobladores
que vivían en las aldeas eran trasladados a menudo a otras zonas del imperio
para evitar rebeliones. Los territorios
eran gobernados
por un rey acompañado por diversos funcionarios
que formaban la aristocracia. El rey era también supremo sacerdote
y recurría al oráculo para conocer el futuro. Para él se
construyeron lujosos palacios
decorados por estatuas y otros implementos decorativos, adoptando rasgos y estilos
de los pueblos ocupados. Los principales temas eran, obviamente, la conquista
y la figura del rey. Con el tiempo, el
dominio de un imperio tan extenso no pudo mantenerse. La mala organización
central y los enfrentamientos entre los nobles
debilitaron el poder del imperio. En Babilonia comenzaron a organizarse distintos
grupos
armados que, junto a los medos, logran la caída del imperio asirio. 
Generalidades 
Templo
de los Obeliscos de la ciudad de Biblos Los
fenicios fueron un pueblo
semita procedente de Arabia que habitó la zona costera
del Mediterráneo que hoy forma el Líbano. Estas
tierras ricas en productos agrícolas y maderas fue invadida sucesivamente
por otros pueblos e imperios
por su importancia como conexión comercial
entre los pueblos europeos y los asiáticos. La permanente relación
con otros pueblos permitió a los fenicios recibir la influencia de muy
diversos estilos artísticos, que permitió desarrollar
su propio aporte artístico
y cultural. Los
fenicios vivieron en ciudades
independientes sin llegar a organizarse
políticamente
como un estado.
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En diversas épocas, se destacaron distintas
ciudades:
w
Biblos (3000 a.C.): Su importancia se debió a su relación
comercial con Egipto. w
Sidón (1400 - 1100 a.C.): Durante este período, la ciudad
de Sidón se convierte en la más importante hasta ser invadida por
los filisteos. w
Tiro (1100 - 750 a.C.): La ciudad fue construida en una isla cercana a
la costa con importantes puertos naturales. Fue sometida por asirios, caldeos,
persas y grecorromanos. Sus habitantes la trasladaron a Cartago, al norte de Africa,
en el año 815 a.C. |
Las
ciudades fenicias La sociedad
fenicia se organizó
en ciudades
independientes
y sólo en contadas ocasiones contó con un jefe común a todas
ellas. Cada ciudad tenía un jefe que contaba con la ayuda de una gran cantidad
de funcionarios
pertenecientes a la nobleza,
formada por los comerciantes
más destacados.
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Arbol de cedro | El
resto de la población
se dedicaba a la agricultura,
ganadería
y restantes actividades productivas que proporcionaban productos para la exportación
gracias a la riqueza de las tierras fenicias en productos agrícolas y ganaderos.
Entre estos se destacaba la madera de cedro de sus bosques, hoy casi desaparecidos.
Entre las actividades desarrolladas
se destacaban el tejido, el teñido de telas, la orfebrería y la
cerámica. Su principal actividad económica
fue el comercio a | través
del mar.
Debido a ésto, los fenicios llegaron a desarrollar una gran industria
astillera y naval. No sólo se
dedicaban a comerciar sus propios productos sino que eran de intermediarios entre
los pueblo
del Mediterráneo, llegando hasta España y Túnez, donde establecieron
sus propias colonias
y factorías, en las que almacenaban sus productos. 
Navío
comercial fenicio Religión
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Tophet de Cartago, donde se
realizaban los sacrificios | Los
fenicios eran politeístas
y adoraban dioses
que representaban las fuerzas naturales:
w Baal:
Dios del trueno y la lluvia. w
Alyan: Dios del agua y los mares. w
Mot: Dios de las cosechas. w
Astarté: Dios de la luna y la fecundidad. Sus
templos
eran altares construidos en terrazas montañosas donde se hacían
sacrificios de animales y humanos para aplacar la furia de los dioses. |
Aporte
artístico y cultural Debido
a que permanentemente se relacionaban con numerosos pueblos,
los fenicios recibieron una gran influencia de los mismos en cuanto a estilos
artísticos
y aprendieron el manejo de una gran variedad de técnicas. Se destacaron
principalmente por el perfeccionamiento de los conocimientos adquiridos. Se cree
que fueron los inventores del vidrio. Como resultado de esto, las expresiones
artísticas fenicias fueron una mezcla de todas las existentes, logrando
productos de muy alta calidad que exportaban a otros pueblos.
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Lámina de oro, escrita
en etrusco y fenicio | El
mayor aporte cultural
de los fenicios fue la invención del alfabeto. Mientras las demás
culturas utilizaban un sistema de escritura
ideográfico-fonético formado por más de 300 o 500 símbolos
que expresaban ideas y sonidos, los fenicios utilizaron sólo 22 símbolos
que combinaban entre sí para formar palabras. Debido
a su gran facilidad de uso, otros pueblos comenzaron a adoptar este tipo de escritura
hacia el año 1600 a.C., revolucionando el sistema y poniendo al alcance
de una mayor cantidad de personas los conocimientos a los que, hasta ese momento,
sólo accedían los sacerdotes
y los escribas. | a
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