Biografia de Valéry, Paul Ambroise

(Sète, Francia, 1871-París, 1945) Escritor francés. Estudió derecho en Montpellier, donde trabó amistad con Pierre Louÿs y, posteriormente, con André Gide, con quienes mantendría una interesante correspondencia durante toda su vida. Admirador de E. A. Poe, de quien tomó la idea del poema corto coronado por una exaltación final, y, sobre todo, de Mallarmé, publicó sus primeras poesías en la revista La Conque en 1890. Tan sólo dos años después de su debut literario decidió dejar de producir poemas, optando por el «trabajo sin obras». Así, dedicaba todas las mañanas a la composición poética, a hacer «ejercicio intelectual», tal como le gustaba definirlo a él. Durante esta época publicó dos obras en prosa de reflexión sobre la inteligencia humana y su poder sobre el mundo exterior y el propio individuo (Introducción al método de Leonardo da Vinci, 1895, y La velada con el señor Edmond Teste, 1895), mientras trabajaba en el ministerio de Guerra (1895). En 1917 realizó una nueva y brillante incursión en el terreno de la poesía con La joven parca, extraño ejercicio de inspiración simbolista que le llevó cuatro años de trabajo. Siguieron otros volúmenes de poesía, como Cementerio marino (1920), Álbum de versos antiguos (1920) y Cármenes (1922), que le consolidaron como máximo representante de la poesía pura. En 1925 entró en la Academia Francesa. En prosa, continuó sus reflexiones en obras que seguían el modelo de los diálogos socráticos, y empezó a recoger sus pequeños ensayos y conferencias en lo que serían los cinco volúmenes de Variedad (1924-1944), reverso ensayístico de sus Cuadernos, especie de diario intelectual que fue publicando con diversos títulos (Analecta, 1927, Miradas al mundo actual, 1931, etc.). Hacia el final de su vida fue profesor de poética en el Colegio de Francia (1937-1943) y escribió algunos dramas. Póstumamente aparecieron nuevos volúmenes de sus Cuadernos, así como su Correspondencia con André Gide (1955) y el ensayo Descartes (1961).