Biografia de Otón I el Grande

(Walhausen, actual Alemania, 912-Memleben, id., 973) Rey de Alemania (936-973) y emperador del Sacro Imperio RomanoGermánico (962-973). Hijo de Enrique I el Pajarero o el Cazador, duque de Sajonia y rey de Alemania, en 929 ya fue asociado al trono por su padre para así facilitar la sucesión. En 936, a la muerte de Enrique I, fue ungido y coronado en Aquisgrán con el título carolingio de Rex et sacerdos. Con la eficaz ayuda de la alta jerarquía eclesiástica –en manos de sus amigos y familiares– y de los duques de Franconia, Suabia, Lorena y Baviera, Otón logró consolidar rápidamente su posición. Su política exterior se dirigió inicialmente a la península Italiana, donde sostuvo los derechos de Adelaida de Provenza frente al rey Berengario de Ivrea. Tras entrar victorioso en Pavía, en el año 951 se hizo proclamar, siguiendo de nuevo la tradición carolingia, rey de los francos y los lombardos, para casar a continuación con Adelaida. Ante esto, Berengario cedió y aceptó rendirle vasallaje, por lo que fue reconocido como rey de Italia. En el este, Otón I cosechó un importante éxito al derrotar en la batalla de Lechfeld (955) a los magiares, con lo que alejó el peligro que este pueblo representaba para los territorios orientales de su reino. Ese mismo año dirigió sus armas contra los eslavos del Elba, a los cuales venció en Recknitz, acción que impulsó la expansión germánica hacia el este. En 961, asoció a su hijo Otón II al poder, según el procedimiento iniciado por su padre Enrique, para garantizar una sucesión poco conflictiva. Poco después atendió la petición de ayuda del papa Juan XII y marchó a Italia para defender los derechos del pontífice frente a las intromisiones de Berengario, y fue coronado emperador el 2 de febrero del 962. La alianza con el Papa duró poco, ya que éste pronto cambió sus ideas políticas. Otón marchó entonces sobre Roma y lo depuso, pero los romanos no cedieron, no aceptaron al nuevo Papa, León VIII, impuesto por el emperador, y a la muerte de Juan XII eligieron a Benedicto V. Sólo tras una nueva campaña en el 966, consiguió Otón consolidarse, y lograr que su hijo fuese nombrado emperador.