Biografia de Napoleón III [Carlos Luis Napoleón Bonaparte]

(París, 1808-Chislehurst, Reino Unido, 1873) Emperador de Francia (1852-1870). Era el tercer hijo del hermano de Napoleón I Luis Bonaparte, rey de los Países Bajos, y Hortensia de Beauharnais. A los ocho años de edad tuvo que huir de Francia para refugiarse con su madre en Suiza. Adherido al grupo de los carbonarios, en 1831 participó como militar en el levantamiento de Italia central. Un año más tarde, al fallecer el duque de Reichstadt, hijo de Napoleón I, se autoproclamó jefe del partido bonapartista. Por dos veces, en 1836 y 1839, intentó sin éxito sublevarse contra la monarquía de julio. Tras su segundo fracaso tuvo que abandonar el país otra vez. En 1840 promovió un nuevo alzamiento contra el régimen, que lo condenó a cadena perpetua. Seis años más tarde, logró huir al Reino Unido, de donde regresó a Francia tras la revolución de 1848. Fue elegido diputado de la Asamblea Constituyente, y más tarde presidente de la Segunda República. Impuso una política ultraconservadora y suprimió el sufragio universal en el interior, mientras en el exterior apoyaba a los enemigos de la República romana de Mazzini y el restablecimiento del papa Pío IX. Como culminación de esta política, el 2 de diciembre de 1851 dio un golpe de Estado, tras el cual convocó dos plebiscitos. Por el primero de ellos estableció el régimen consular y por el segundo se convirtió en el emperador Napoleón III de Francia. Como tal, instauró un severísimo régimen dictatorial entre 1852 y 1859, y olvidó muy pronto sus promesas pacifistas en favor de las nacionalidades y el imperialismo colonial. Intervino en las guerras de Crimea (1853-1856) e Italia (1859), y en 1862 intentó instaurar en México una monarquía (Maximiliano). Enfrentado con Prusia, fue derrotado por Bismarck y capituló en Sedán en 1870. Depuesto en París y encarcelado en el castillo de Wilhelmshöhe, tras la firma de la paz, se exilió en el Reino Unido.