Biografia de Monet, Claude

(París, 1840-Giverny, Francia, 1926) Pintor francés. Se le considera el representante prototípico del impresionismo francés, ya que nunca abandonó la técnica impresionista después de llegar a ella, se mantuvo siempre fiel a la pintura en plein air y adoptó el paisaje como temática casi exclusiva. Comenzó como caricaturista, pero en 1858 E. Boudin lo orientó hacia el paisaje y la pintura al aire libre. En 1859 dejó El Havre para trasladarse a París, donde estudió en el Atelier Suisse y en el estudio de Gleyre, con el paréntesis de servicio militar, que cumplió en Argelia. En las dos instituciones mencionadas conoció a Pissarro, Renoir, Sisley y Bazille, con quienes formó más tarde el grupo impresionista, a raíz del impacto que produjo en estos pintores el Almuerzo campestre de Manet, expuesto en 1865 en el Salón de los Rechazados. En estos años (hasta 1870) Monet pintó, en París y a orillas del Sena, algunos paisajes que se cuentan entre las primeras obras impresionistas, en particular las vistas de La Grenouillère. También en esta época realizó algunas de sus escasas obras con inclusión de la figura humana, como Mujeres en el jardín. En 1870-1871, con Pissarro, se refugió en el Reino Unido para soslayar las consecuencias de la guerra franco-prusiana. La estancia londinense le supuso el descubrimiento de los paisajistas ingleses (Constable, Turner), la realización de una serie de brillantes vistas del Támesis y el encuentro con el marchante Durand-Ruel, que se convirtió en el principal mentor de los impresionistas. En la primera exposición del grupo, celebrada en 1874, Monet presentó un cuadro de 1872, Impresión. Sol naciente, que inspiró el apelativo de impresionistas dado al grupo por un crítico. Posteriormente, el artista se centró en la profundización del color y en el estudio de las relaciones luz-color a través de series realizadas a base de variaciones sobre un mismo tema captado a diferentes horas del día. Son famosas, por ejemplo, las series de los puentes de Argenteuil, de la estación de Saint-Lazare, las nevadas, los graneros y, sobre todo, la catedral de Ruán. Después de vivir algunos años en Argenteuil, en 1878 se estableció en Giverny, en una casa con un jardín acuático, que centró toda la actividad pictórica que desplegó en sus últimos años: la famosa serie de cuadros sobre los Nenúfares, comenzada en 1899 y que prosiguió hasta su muerte.