Biografia de María Teresa de Habsburgo

(Viena, 1717-id., 1780) Archiduquesa y emperatriz de Austria y reina de Hungría y Bohemia (1740-1780). Primogénita del emperador Carlos VI, recibió una completa y estricta formación, y desde que era una adolescente siguió muy de cerca los asuntos de Estado. En 1736 contrajo matrimonio con Francisco Esteban de Lorena. Cuatro años más tarde, tras la muerte de su padre y al no haber herederos varones, María Teresa ocupó el trono. Prusia, Francia, Baviera y Sajonia contestaron los derechos de la joven, y se desencadenó la guerra de Sucesión austriaca, entre 1741 y 1748. El conflicto se saldó con la pérdida de Silesia, la firma de la paz de Aquisgrán y el reconocimiento de María Teresa como emperatriz. Posteriormente se alió con Catalina de Rusia y abandonó las antiguas alianzas de los Habsburgo, en un intento de reconquistar Silesia que desembocó en la guerra de los Siete Años (1756-1763). Dirigente de notable capacidad política y típico ejemplo de soberana ilustrada, fue asistida por los ministros Haugwitz y Kaunitz y por su hijo José II, con quien gobernó a partir de 1765.