Biografia de Mann, Thomas

(Lübeck, Alemania, 1875-Zurich, 1955) Escritor alemán, nacionalizado estadounidense. Hijo de una acaudalada familia de comerciantes, estudió en Munich. Viajó por Italia en compañía de su hermano Heinrich, y allí empezó la redacción de Los Buddenbrooks, descripción de la decadencia de una familia burguesa. En esta etapa inicial de su obra centró la atención en la conflictiva relación entre el arte y la vida, que abordó en Tonio Kröger, Tristán y Muerte en Venecia. Esta última obra, que describe las vivencias de un escritor en una Venecia asolada por el cólera, supone la culminación de las ideas estéticas del autor, que elaboró una peculiar psicología del artista. Al estallar la Primera Guerra Mundial defendió el nacionalismo alemán; al final de la contienda, sin embargo, su ideología evolucionó y se convirtió en ferviente defensor de los valores democráticos. Testimonio de esta evolución es la novela La montaña mágica, que transcurre en un sanatorio para tuberculosos y constituye una transposición novelada de los debates políticos y filosóficos de la época. En 1929 le fue otorgado el Premio Nobel de Literatura. Con la llegada de Hitler al poder en 1933, se exilió en Suiza hasta 1938, año en que se trasladó a Estados Unidos, donde fijó su residencia definitiva. Sus obras de esta época están repletas de alusiones bíblicas y mitológicas: en la tetralogía José y sus hermanos reinterpretó la historia bíblica para indagar en los orígenes de la cultura occidental, y en Doktor Faustus, que presenta la historia de un músico que vende su alma al diablo, trató de establecer las causas psicológicas que hicieron posible el nazismo. En Confesiones de Félix Krull, su última novela, recuperó la ironía acerca de la naturaleza del ser humano que había caracterizado muchas de sus obras precedentes.