Biografia de Livingstone, David

(Blantyre, Reino Unido, 1813-Chitambo, actual Zambia, 1873) Misionero y explorador británico. Tras finalizar sus estudios de medicina y teología, ingresó en la Sociedad de las Misiones, institución que le permitió partir hacia África en 1841, donde desarrolló la actividad misionera entre los tswanas de Kuruman y otros pueblos. En 1849 cruzó el desierto del Kalahari en compañía del británico William Cotton Oswell, con quien descubrió el lago Ngami. Con la ayuda de los kololo, en el alto Zambeze, emprendió el largo viaje de El Cabo a Kuruman y Luanda, para más tarde volver desde el Atlántico hasta el Índico por las cataratas del Zambeze (1853-1856). Regresó durante un año al Reino Unido, donde recibió una triunfal acogida debido a las noticias que habían llegado de sus aventuras; volvió a África en compañía de seis expedicionarios más para explorar el Zambeze, cuyo curso no pudo remontar. Llegó al lago Nyassa a través del Shire, momento a partir del cual sólo viajó para estudiar la llanura de los grandes lagos y la trata de esclavos, problema por el que mostró una gran preocupación. En 1866 remontó el Ruvuma desde Zanzíbar, y un año después llegó al lago Tanganica, cuyas orillas exploró, al igual que el oeste de Tanzania, el este del Zaire y diversos lagos de la región hasta 1871. A finales de ese año se encontró en Ujiji con Stanley, que había emprendido una expedición para localizar a Livingstone. Juntos recorrieron el norte de Tanzania, sin encontrar el nacimiento del Nilo, máxima aspiración de la época. De vuelta a la región de Bangweulu, se produjo su fallecimiento; fue inhumado en la abadía de Westminster. A él se debe el inicio de una época de frecuentes viajes exploratorios por todo el continente africano que, en contra de las pretensiones del propio Livingstone, allanaron el camino para el inminente desarrollo del colonialismo.