Biografia de Lavalleja, Juan Antonio

(Santa Lucía, actual Uruguay, h. 1780-?, 1853) Militar y político uruguayo. Fue uno de los lugartenientes de José Gervasio Artigas, fundador de la nación uruguaya. A sus órdenes luchó en la guerra contra los portugueses, cuya victoria implicó la anexión de la Banda Oriental a Brasil; Lavalleja fue hecho prisionero y estuvo en cautiverio entre 1818 y 1822. Una vez recobrada la libertad, preparó su contraataque y puso en marcha la estrategia para obtener la liberación de su país. Con la ayuda de Buenos Aires, emprendió en 1825 la expedición de los Treinta y Tres Orientales, que, tras cruentos combates, consiguió la independencia de la Banda Oriental respecto de Brasil y su incorporación a las Provincias Unidas del Río de la Plata. Tres años más tarde intervino en la guerra brasileño-argentina, a cuya finalización se reconoció la total emancipación uruguaya en la convención de Paz. En abril de 1830 fue elegido gobernador interino, cargo que conservó hasta la instauración, ese mismo año, del primer presidente de la República uruguaya, Fructuoso Rivera. Posteriormente participó en las guerras civiles de Uruguay, y en 1853 fue uno de los componentes de un triunvirato de gobierno.