Biografia de Jackson, Andrew

(Waxhaw, EE UU, 1767-Nashville, id., 1845) Estadista estadounidense. A los trece años de edad se vio obligado a abandonar los estudios debido a la guerra de Independencia, en la cual participó como soldado raso. La muerte de su madre y de dos de sus hermanos a consecuencia del conflicto armado le causó un grave trauma, que motivó un odio visceral hacia los ingleses que mantuvo toda su vida. En 1781 cayó prisionero de los ingleses y durante su período de reclusión, un oficial británico, a quien se negó a limpiarle las botas, le inflingió con el sable una profunda herida en el rostro, cuya cicatriz perduró de por vida. Una vez finalizada la contienda, estudió derecho en la Universidad de Salisbury y en 1788 se trasladó a Nashville, donde ejerció la abogacía. En 1796 fue miembro de la comisión encargada de redactar la Constitución del naciente estado de Tennessee y al año siguiente fue elegido senador por dicho estado. Pronto, sin embargo, dimitió, y entre los años 1788 y 1804 fue juez en el tribunal supremo de Carolina del Sur. Al estallar la segunda guerra con el Reino Unido, fue nombrado comandante del ejército estadounidense, conquistó Nueva Orleans (1815) y dirigió una operación de castigo contra los indios semínolas de Florida (1818). Poco después fue nombrado gobernador de este último estado y posteriormente senador demócrata (1823). A pesar de sus reticencias iniciales, en 1824 aceptó ser candidato a la presidencia en las elecciones, que perdió. Fue elegido presidente en la siguiente convocatoria (noviembre de 1828). Desde la Casa Blanca dio inicio al spoils system, fórmula según la cual los altos cargos administrativos pasaban a manos de personas de su confianza, y dio un nuevo impulso al sistema democrático al garantizar la fidelidad de las instituciones administrativas y erradicar la corrupción que las caracterizaba. En 1836 abonó el camino para que su secretario de Estado, Martin Van Buren, fuera elegido presidente, y si bien al término de su mandato se retiró a Nashville, continuó ejerciendo honda influencia en aquél, razón por la cual los años comprendidos entre 1825 y 1840 se conocen con el nombre de la «era Jackson».