Biografia de Castro, Fidel

(Mayarí, Cuba, 1927) Político cubano. Hijo de un rico plantador de azúcar de origen español, en 1945 ingresó en la Universidad de La Habana, donde entró en contacto con grupos revolucionarios. Con uno de ellos participó dos años más tarde en una insurrección contra el dictador dominicano Rafael Leónidas Trujillo, movimiento cuyo fracaso le obligó a exiliarse en México. De regreso a Cuba, se afilió al Partido Ortodoxo, con el que concurrió a las elecciones legislativas de 1952, que el golpe de Estado de Fulgencio Batista dejó sin efecto. Optó entonces por la lucha armada, y el 26 de julio del año siguiente dirigió el asalto al cuartel de Moncada, de Santiago. Capturado, fue sometido a un proceso judicial en el cual asumió su propia defensa, que convirtió en un alegato contra la dictadura. Condenado por el tribunal a quince años de cárcel, no llegó a cumplir ni dos: fue puesto en libertad en mayo de 1955, a raíz de una amnistía general decretada por el régimen. Tras una breve estancia en Estados Unidos, pasó a México, donde fundó el grupo 26 de Julio y planificó la insurrección contra Batista. A principios de diciembre de 1956 partió de México a bordo del yate Granma y desembarcó clandestinamente en las costas de la provincia cubana de Oriente al frente de ochenta hombres, entre quienes se hallaban su hermano Raúl, Camilo Cienfuegos y Ernesto Che Guevara. Con ellos fijó su base de operaciones en Sierra Maestra y, con el apoyo de los campesinos, inició la lucha guerrillera. Los avances logrados en marzo de 1958 le indujeron a convocar a la «guerra total». La insurrección se generalizó, y a finales de ese mismo año lanzó la ofensiva que culminó con la huida de Batista del país y la entrada de los revolucionarios en La Habana en enero de 1959. El gobierno revolucionario que encabezó Castro decretó la reforma agraria y nacionalizó las grandes propiedades y refinerías petroleras, en su mayoría de capital estadounidense. Al mismo tiempo, estableció relaciones diplomáticas con los países socialistas y del Tercer Mundo. La reacción de EE UU se tradujo en el embargo de las exportaciones a Cuba, la ruptura de las relaciones diplomáticas y el apoyo, a través de los servicios secretos, de la frustrada invasión de la Bahía de Cochinos en 1961. Este incidente llevó a Estados Unidos a decretar el bloqueo total de la isla, al tiempo que Castro buscaba el soporte en la URSS, proclamando su orientación marxista-leninista. Convertida Cuba en un punto de gran importancia estratégica en el marco de la guerra fría, en 1962 estalló la «crisis de los misiles», a raíz de la oposición estadounidense al establecimiento de cohetes soviéticos en la isla que estuvo muy cerca de convertirse en un enfrentamiento abierto entre las dos grandes potencias. A partir de 1968, los negativos efectos del bloqueo económico estadounidense y la nueva situación en América Latina indujeron a Castro a comprometerse aún más con el régimen soviético, del que dependía en gran medida la economía cubana. Hacia 1976 inició una tibia etapa aperturista, que continuó con la nueva Constitución de 1992, promulgada tras la desaparición de la URSS y a raíz de los devastadores efectos del bloqueo estadounidense. Estas dificultades promovieron así mismo un tímido acercamiento al Vaticano, que motivó en 1998 la visita a Cuba del papa Juan Pablo II.