Biografia de Calvino, Jean [Jean Chauvin]

(Noyon, Francia, 1509-Ginebra, 1564) Teólogo protestante francés. Aunque por voluntad paterna hubo de estudiar leyes, tras la muerte de su padre en 1531 el joven pudo seguir su auténtica vocación por los clásicos y la teología, descubierta en sus primeros años de estudio. Su obra fundamental, Institutio religionis christianae, presenta su visión de Cristo como profeta, pastor y rey, del Espíritu Santo como inspirador de la fe y, sobre todo, de la Biblia como autoridad final. Su convicción de que la doctrina cristiana debe ser extraída por el creyente a través de la lectura directa de la Biblia, sin mediación de la Iglesia, fue lo que suscitó más controversia y lo que generó la escisión de la Iglesia romana. Además de adoptar el legado de Lutero y negar con éste la eficacia de los sacramentos, Calvino rechazó la existencia del purgatorio, el valor de la misa y de las indulgencias, y negó la presencia de Cristo en la eucaristía. Mayor polémica aún generó su doctrina de la predestinación, según la cual la salvación sólo dependía de la soberana piedad de Dios –ejemplificada en el perdón de Cristo– y nunca de la voluntad humana.La principal obra teológica de Calvino es Christianae religiones institutio (1536). Desde Ginebra, ciudad en la que residió durante la mayor parte de su vida adulta, ejerció una profunda influencia, que se extendió por Francia, Inglaterra y Escocia, donde más tarde halló continuidad en la obra del escocés John Knox.