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La
dinastía carolingia
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Miniatura
de Pipino el Breve | A
partir de que los llamados reyes holgazanes fueron desalojados del poder
del reino
franco por Pipino el Breve, dio comienzo una nueva dinastía,
llamada carolingia. Uno de los mayores logros de Pipino fue la resistencia contra
los árabes y otros pueblos
que intentaron conquistar
el territorio
franco. Las buenas relaciones entre el
gobierno
y la iglesia
permitieron al Papa Esteban solicitar ayuda a Pipino ante la invasión
de los lombardos. La derrota de los mismos fomentó una relación
más estrecha entre ambos poderes, de modo que el reino franco se convirtió
en el brazo armado del Papa. | A
la muerte de Pipino en el año 768, fue sucedido por sus dos hijos, Carlos
y Carlomán. A pesar las disputas entre ambos, el reino quedó
en manos de Carlos después de la repentina muerte de Carlomán y
ante la usurpación de los derechos de sus herederos directos. 
Carlos
el Magno
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Miniatura de Carlomagno | Carlos,
quien posteriormente recibiría el nombre de Carlomagno, fue una
de las más destacadas figuras de la Edad Media. Una vez asumido el poder,
las primeras acciones de Carlomagno estuvieron destinadas a lograr asegurar su
autoridad en todos sus dominios e intentar restaurar el Imperio
Romano de Occidente. A pesar de no poder lograr el segundo objetivo, a través
de su poder económico
y militar
consiguió la conquista
de importantes territorios.
| La alianza
con la Iglesia otra de las importantes armas
con que contó Carlomagno para afianzar su poder. A través de la
misma pudo obtener gran prestigio y permitió que la cultura
romana que intentaba recuperar se extendiera a través de todos los dominios
del imperio carolingio.
Las
conquistas
Durante
el gobierno
de Carlomagno, el reino
franco pudo ampliar su territorio
y establecer áreas de contención ante futuros ataques en las siguientes
áreas:
w
Lombardía: Cuando los lombardos, ubicados en el norte de Italia,
atacaron las posesiones de la iglesia,
Carlomagno acudió en ayuda del Papa Adriano I. El ejército
del rey lombardo Desiderio en la batalla
de Pavía y los francos se apoderaron de su territorio. w
Area sajona: La zona limitada por el río
Rin y el Báltico estaba dominada por los sajones. Este grupo, que no había
podido ser evangelizado a pesar de importantes intentos de los misioneros cristianos,
luchó contra los francos durante más de 30 años. Finalmente,
en el año 785, el lider sajón Widukindo fue bautizado, la
región
fue ocupada por colonos francos y los sajones fueron deportados. w
Marca Hispánica: En el año 778, Carlomagno intervino en España
a pedido del gobernador árabe de la ciudad
de Zaragoza, enfrentado con el emir de Córdoba. La aspiración de
liberar el territorio español de manos de los árabes no fue posible,
por lo que los carolingios debieron retirarse. A pesar de la derrota, Carlomagno
logró establecer un área que actuaría como muro de contención
ante posibles ataques árabes. w
Marca del este: El área que actualmente conforma el territorio de
Hungría estaba dominada por el pueblo
ávaro. A pesar de la excelente estrategia de defensa de los ávaros,
estableciendo campamentos en forma de anillo, los francos lograron derrotarlos
y apoderarse de su territorio. En territorios que hoy conforman Austria, Carlomagno
estableció la Marca del Este.
Alianza
con la Iglesia En el año
799, el Papa León III fue expulsado de la Santa Sede por grupos
rivales dentro de la iglesia.
Carlomagno acudió en defensa de los derechos papales y lo restituyó
en su trono pontificio. A partir de entonces, la relación entre el reino
franco y la Iglesia se afianzó totalmente. Incluso Carlomagno fue coronado
por el pontífice como Emperador Romano. 
Coronación
de Federico III por el papa Nicolás V Europa
tuvo presentes dos poderes aliados
que caracterizaron la historia
medieval: w
El poder
político:
En manos de Carlomagno quien intentaba detener el avance del Imperio
Bizantino. w
El poder espiritual: En manos del Papa cuyo interés era ser un freno
al avance del islam. 
Un
nuevo estilo
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Carlomagno | La
estructura
política
del imperio
fue totalmente diferente a la de los antiguos imperios. En este caso no existieron
grandes ciudades
ni una abundante burocracia. Inclusive, aunque la ciudad de Aquisgrán
era la capital
del imperio, la realidad indicaba que la capital se encontraba allí donde
estuviera el emperador. Los territorios
dominados por Carlomagno estaban divididos en:
w Condados:
Donde los condes se encargaban de la administración del ejército,
la justicia
y la policía. w
Marquesados o marcas: Donde los marqueses se |
ocupaban de cuidar las zonas fronterizas peligrosas
a través de establecimientos militares
permanentes. Las labores de condes
y marqueses eran pagadas con la cesión de grandes extensiones de tierra
para su explotación. Aún cuando el poder
con que contaban los condes y marqueses era grande, Carlomagno pudo mantener centralizado
su poder político y administrativo a través de diferentes medios
políticos y con la ayuda y el apoyo
de la iglesia
en el plano cultural
y misional.
Los
medios políticos
w La guerra
de pillaje: El botín y las tierras
conquistadas
eran utilizadas por el rey franco para recompensar las actuaciones de los soldados,
asegurándose así la fidelidad de los mismos.
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Vasallo arrodillado ante su señor |
w Los
vínculos de vasallaje:
En los comienzos del siglo VIII, algunos hombres comenzaron a encomendarse a un
señor,
sin por ello perder su libertad. La fidelidad y trabajo era recompensada con protección
y bienes materiales. A su vez, los nobles
mantenían este vínculo con el emperador, formándose así
un sistema en que todos estaban obligados a servirlo. w
Los missi dominici: Para controlar el poder
de los condes y marqueses, Carlomagno creó varios cargos de igual nivel
que | dependían
en forma directa del emperador, de modo que ninguno tuviera poder sobre el otro.
Estos fueron el cargo de condestable, senescal y limosnero mayor. Ante el fracaso
de los anteriores se instituyó una pareja formada por un prelado y un laico
que recibió el nombre de missi dominici. Ellos eran inspectores del rey
y se encargaban de velar por la paz y el cumplimiento de sus órdenes, teniendo
atribuciones de reformar la administración de los territorios
ante las demandas de los residentes. 
SOCIEDAD
CAROLINGIA Esta etapa de la Edad
Media se caracteriza por contar con una economía
muy poco desarrollada.
En los campos se desarrollaban tareas agrícolas de subsistencia, debido
a lo rudimentario del sistema utilizado. A través de estas tareas los hombres
obtenían solamente lo suficiente para mantenerse. Por ello el comercio
fue casi inexistente y las ciudades
perdieron su anterior importancia. Esto
dio como resultado una nueva estructura
social
que se formó alrededor de las propiedades o villas de los terratenientes.
Estas estaban formadas por dos áreas:
w La
reserva: Lugar donde se encontraban las casas de los señores,
las de los siervos, la capilla y restantes edificios. w
Los mansos: tierras destinadas a las labores agrícolas.
La principal característica
de esta organización
social fue la casi desaparición de los esclavos.
El alto costo de su manutención dio lugar a la emancipación de los
mismos, que pasaron a ser siervos. Esta libertad fue relativa, ya que los
quedaban relacionados a la propiedad en forma permanente. Otra de las características
de la época fue la entrega de tierras a los coloni. A cambio de
las tierras, los campesinos
debían asegurar al señor la entrega de parte de su producción
y trabajar sus tierras ciertos días de la semana. A cambio de los servicios
de los siervos y colonos, el señor debía asegurarles protección.
La iglesia
también era propietaria de extensas propiedades. El trabajo de las mismas
era similar a las tierras de los señores, aunque sus condiciones de vida
eran menos rígidas. 
El
resurgimiento cultural
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Cristo en majestad, de un manuscrito
realizado para Carlomagno | Se
llama renacimiento carolingio al resurgimiento cultural
que se produjo en la época de Carlomagno. Si bien estos eventos fueron
de suma importancia en la Edad Media, sólo un número limitado de
personas pudo acceder a estos conocimientos. La
cultura estuvo íntimamente relacionada con las actividades de la iglesia.
En los distintos obispados se abrieron escuelas. Como ejemplo se puede citar los
sistemas de enseñanza establecidos en la abadía de San Martín
de Tours, que luego se adoptaron en distintas escuelas parroquiales. La enseñanza
se dividía en: w
Trivium: gramática, retórica y dialéctica. w
Cuadrivium: aritmética, geometría, música y astronomía.
| Otra obra cultural importante
de la Iglesia se realizó en los monasterios, donde los monjes se ocupaban
de transcribir a mano los escritos
de la antigüedad, formando importantes bibliotecas. Por
otro lado, Carlomagno se rodeó de colaboradores importantes junto a los
cuales fundó la Escuela Palatina, que funcionó en Aquisgrán
y donde se instruían a los futuros funcionarios
del Estado. 
El
tratado de Verdún
A
la muerte de Carlomagno, en el año 814, su sucesor Luis el Piadoso
(814-840) no estuvo a la altura de su padre en cuanto a sus habilidades como gobernante.
Así es que al morir, el territorio
se dividió entre sus tres hijos. Las luchas que se produjeron entre ellos
tuvieron como consecuencia el aumento de poder
de los condes y marqueses sobre sus territorios. Los enfrentamientos culminan
con la firma del Tratado de Verdún en el año 843, a través
del cual:
w
Lotario, el primogénito, mantendría el título de emperador
y mantendría en su poder Italia y los valles de los ríos
Ródano, Saona y Rin. w
Carlos, apodado el Calvo, obtuvo la región occidental del imperio. w
Luis, apodado el Germánico, obtuvo las tierras ubicadas al este
del río Rin. De esta forma
comienza a perfilarse la presencia de dos países, Francia y Germania.
Las tierras correspondientes a Lotario continuaron subdividiéndose en áreas
cada vez más pequeñas entre sus herederos.
El
Sacro Imperio Romano Germánico
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Miniatura otónida del "Codex
aureum" | Mientras
los reinos
europeos se desmembraban, el territorio
de Germania pudo sostener la autoridad real. El nacimiento de una nueva dinastía
se produce cuando Enrique el Pajarero, duque de Sajonia, fue elegido rey,
a pesar de los enfrentamientos con los grandes duques. Su hijo y sucesor, Otón
I, mediante una alianza
con la Iglesia
logró mantener alejada a la nobleza
opositora y comenzar a recorrer un camino tendiente a recuperar la unidad de la
cristiandad. Por esta razón, en
el año 962, el Papa proclamó a Otón emperador, dando lugar
al surgimiento del Sacro Imperio
Romano Germánico. Este nuevo imperio concluyó recién en el
año 1806. Durante ese tiempo fue la potencia europea más importante.
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