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En
el continente asiático se encuentran
diferentes tipos de relieve.
Las montañas
pueden clasificarse en tres grandes grupos: w
Los cinco encadenamientos que se desprenden del Nudo de Pamir. w
Los cordones montañosos que forman las islas del este. w
Otros cordones montañosos. Las
mesetas se encuentran en su mayoría
rodeadas por altas montañas que impiden la llegada de vientos
húmedos. Esto determina su extrema aridez y la presencia de grandes desiertos.
Las llanuras se
extienden entre los cordones montañosos y las costas.
Fueron formadas por los sedimentos que depositaron los ríos
que bajan de las montañas y recorren esas tierras hasta desembocar en el
mar. Forman las regiones
más habitadas del continente donde predominan las actividades agrícolas. En
Asia se ubican las mayores depresiones del mundo: el Mar Muerto cerca del
Mediterráneo, con -396 metros y la depresión de Turfán, en
el Turquestán Oriental, con -287 metros.
Montañas 
Vista
de los Montes Himalaya Los cinco
encadenamientos que se desprenden del Nudo de Pamir son los siguientes:
w Noreste: Montes Tien Shan, Altai, Sayans,
Yablonoi, Stanovoi y Kolima. w Este:
Montes Kuen Lun, Altin Tagh, Nan Shan y Tsin Ling. w
Sudeste: Montes Karakorum, Himalaya (donde se encuentra el monte Everest,
pico más alto del mundo con 8.848 m), Malaca y Annan. w
Oeste: Montes Hindu Kush, Korazán, Elburz, Cáucasos y Pónticos. w
Sudoeste: Montes Suleimán, Mekrán, Farsistán, Zagros
y Tauros. Las islas del este se
desprenden de la península de Kamchatka hasta Birmania, pasando por Japón,
Filipinas y el resto de las islas del área. Son frecuentes los movimientos
sísmicos y las erupciones volcánicas. Se destaca el volcán
Fuji en Japón, de 3.800 metros de altura. Otros
encadenamientos menores rodean la meseta de
Dekán en la India, también la península Arábiga y
los Montes Urales.
Mesetas 
Vista
de la Meseta del Tibet Las mesetas
se encuentran en su mayoría rodeadas por altas montañas
que impiden la llegada de vientos húmedos.
Esto determina su extrema aridez: w
Pamir: Situada a más de 5.000 metros de altura. w
Tibet: Rodeada por los Montes Kuen Lun y Nan Shan al norte, y por los montes
Himalaya al sur. w Mongolia: Rodeada
por los Montes Altai al norte y los Montes Altin Tagh al sur. w
Turquestán Chino: Rodeada por los Montes Tien Shan al norte y los
Montes Kuen Lun al sur. w Anatolia:
Rodeada por los Montes Pónticos al norte y los Montes Tauros al sur, en
Asia Menor. w Arabia: En la península
arábiga rodeada por montañas precámbricas. w
Armenia: Al sur de los Montes Cáucasos. w
Deccán: En la península india rodeada por montañas
precámbricas. w Irán:
Rodeada por los Montes Hindu Kush al norte y los Montes Suleimán y Zagros
al sur. w Siberia Oriental
Llanuras 
Vista
de la Llanura China Las llanuras
se extienden entre los cordones montañosos
y las costas. Fueron formadas por los sedimentos
que depositaron los ríos que bajan
de las montañas y recorren esas tierras hasta desembocar en el mar:
w Siberia Occidental: Se extiende desde
los Montes Urales y el río Yenisey. Está recorrida por la cuenca
del río Gobi. w Turquestán
Ruso: Constituyó el fondo de un mar del que hoy quedan el Mar Caspio
y el Aral. w Manchuria: Recorrida
por el río Amur y sus afluentes. w
China: Recorrida por las cuencas del río Hoangho y el río
Yangtsé. w Indochina: Recorrida
por los ríos Menan y Mekong. w
Indogangética: Rodea la península de Deccán. Está
recorrida por los ríos Indo y Ganges. w
Mesopotamia: Se ubica entre los ríos Tigris y Eufrates.
Ríos
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| El 30% de la
superficie del continente,
correspondiente a los desiertos, son áreas arreicas o endorreicas recorridas
por ríos cortos formados por deshielo
y que se pierden principalmente por infiltración y evaporación
o desaguan en pantanos y lagos salitrosos. Los más importantes son Amu
Darya, Sir Darya, Tarim, Ural y Jordán. Las
áreas restantes están recorridas por | largos
ríos que descienden de las altas montañas
centrales de Asia y desembocan en alguno de los siguientes océanos
y mares: w
Océano Artico: Estos ríos permanecen congelados gran parte
del año debido a las bajas temperaturas
invernales. Cuando comienzan a descongelarse, encuentra el océano todavía
congelado produciendo grandes inundaciones. Los ríos principales son Obi,
Jenisei, Tungurska, Lena, Indigirka y Kolima. w
Océano Pacífico: Son ríos largos y caudalosos que
crecen en verano y disminuyen su caudal en invierno, de acuerdo a la influencia
de las precipitaciones monzónicas.
Descienden de las montañas formando saltos y cascadas. Al llegar a las
llanuras se convierten en navegables. Los
ríos principales son Amur, Hoangho (Amarillo), Yangtse (Azul), Sikiang,
Mecong y Menam. w Océano Indico:
Estos ríos son sumamente caudalosos durante el verano debido a las precipitaciones
que provocan los vientos monzónicos
que coincide con la época del deshielo. Los ríos Tigris y Eufrates
(que forman la mesopotamia asiática), Indo, Narvada, Godavari, Ganges,
Brahmaputra, Irawadi y Saluén son los más importantes de esta cuenca. w
Mar Mediterráneo: Son ríos cortos e innavegables que crecen
en la época húmeda coincidente con el invierno. Los más importantes
son el Kisilirmak y el Meandro. | 
