ACEITE

PROCEDENCIA GENERAL DE LOS ACEITES

Se designa con el nombre de aceites un grupo de cuerpos naturales que se encuentran ordinariamente en las semillas, en los frutos, en las hojas y en las flores de muchos vegetales, de donde se les extrae por expresión o por destilación, y en el tejido adiposo de los animales de donde se obtienen por liquefacción y expresión. Son insolubles en el agua y más ligeros que ella, untuosos, y manchan el papel, produciendo una mancha traslúcida y persistente: son combustibles, ardiendo con llama más o menos rojiza y produciendo bastante humo.

También se consignan por analogía con el nombre de aceites algunos cuerpos líquidos de una composición química muy diferente de la de los cuerpos grasos, pero cuyas propiedades físicas ofrecen alguna semejanza; entre ellos están los aceites volátiles o esenciales (V. ESENCIAS), aceites minerales (V. NAFTA, PETRÓLEO), aceites de destilación (V. ALQUITRÁN, BREA y PIZARRA), aceites pirogenados o empireumáticos y aceites de resina.

Hay además un grupo de preparados farmacéuticos que reciben el nombre de aceites medicinales, los cuales se detallan en el artículo oleados.